オンタリオ州サーニアについて最初に気付くのは、ガソリンの強力な混合物、溶けたアスファルト、そして時折の腐った卵の痕跡です。到着して間もなく、十分な空気が得られていないかのように、不快な高揚感とめまいを感じました。おそらく、これは町の南部にある煙突の花束と関係があり、毎日一日中、げっぷの煙とオレンジ色のフレアがブレードランナー風のディストピアから抜け出したようなものでした.
サーニアには 60 を超える製油所と化学工場があり、ガソリン、合成ゴム、その他の材料を生産しています。これらの材料は、世界中の産業が、私たちが知っていて愛する商品を作るために必要としています。ケミカル バレーとして知られる 100 都市ブロックほどの大きさの地域は、カナダの化学産業の 40% が有害なメガロポリスのように密集している場所です。世界保健機関による 2011 年の報告によると、サーニアの空気はカナダで最も汚染された空気です。ニューブランズウィック州やマニトバ州のすべての州よりも、ここの煙突から噴出する有毒な大気汚染物質が多い.
工業プラントに四方を囲まれたこの巨大な化学製品のリングの内側に位置するのは、約 850 人のチペワが 300 年以上にわたって暮らしてきたアームジウナンと呼ばれるファースト ネーションズ居留地です。 Aamjiwnaang はもともとチペワの狩猟場でしたが、イギリス政府が膨大な量の先住民族の土地を奪った後、1827 年にこの地域は先住民保護区になりました。今日、それは北米で最も有毒な場所の 1 つですが、ケミカル バレーの排出物を吸い込む地元住民を傷つけている副作用を適切に調査するために、地方政府も中央政府も健康調査を開始する計画を発表していません。彼らが外に出るたびに。
- カナダのケミカル バレーの詳細については、こちらをご覧ください AORT カナダのドキュメンタリー シリーズ .
2002 年、アムジウナン環境委員会が設立されました。この活動家グループは、居留地のすぐ隣にカナダ最大のエタノール工場を建設するという Suncor の計画に応えて結成されました。 Suncor は、原油処理を専門とするカナダのエネルギー大手の 1 つです。今年 4 月、バイオ燃料の混合に使用される化学物質をブリティッシュ コロンビア州の入口に流出させた後、熱を帯びました。彼らは数日後、入り江に住む近くの先住民族に知らせました。 Aamjiwnaang のエタノール工場に関しては、Suncor は最終的に環境委員会の抗議を受けてプロジェクトの建設を中止し、代わりに保護区の埋葬地の隣に脱硫工場を建設した。
環境委員会が集まるまで、人々は事態がどれほど悪いものであるかを理解していませんでした.委員会の創設者の 1 人であるウィルソン プレインに、ケミカル バレーが彼らの人口を傷つけているという Aamjiwnaang の共同認識について話しました。 「コミュニティとして、私たちは植物から何が放出されているかをあまり知りませんでした」とウィルソンは私に語った。 「環境委員会の定例会議を始めたとき、人々は私たちがどれだけ多くの事件を経験したかを思い出し始めました。」
委員会はまた、2005 年に発表された居留地の出生率を分析した研究の委託も開始しました。健全なコミュニティでは、女性と男性の出生率はおおよそ 1:1 であるはずですが、この研究では、ケミカル バレーの比率がほぼ 2:1 に達していることがわかっていました。非常に汚染された地域に住む動物集団で記録されています。
環境活動家団体エコジャスティスが 2004 年から 2005 年にかけて実施した別の調査では、アムジウナンの女性の 39% が少なくとも 1 回は死産または流産を経験したことがあることがわかりました。しかし、それ以来、これらの異常を引き起こしている原因を正確に特定するための連邦または地方当局による調査は行われておらず、それらを元に戻そうとする試みはありません.石油化学産業の擁護者たちは、これらの調査結果を無関係であるとして一蹴し、同様に、コミュニティに蔓延している悪臭や奇妙な病気についてアムジウナンの住民によって提供された「事例証拠」に肩をすくめています.
事例証拠の例を次に示します。1 月に、シェル製油所で「流出」がありました。つまり、有毒な化学物質が誤って空気中に漏れたということです。漏洩した物質には、第一次世界大戦で英国が化学兵器として使用した、非常に有毒で潜在的に致命的な物質である硫化水素が含まれていました。ガスはAamjiwnaangのデイケアセンターに流れ込み、そこでスタッフと学生は空気が強く臭い始めたことに気付きました.腐った卵の。ほぼ即座に、子供たちは病気になり、多くが頭痛、吐き気、皮膚の炎症で病院に送られました.何時間もの間、医師は子供たちを通常のインフルエンザや風邪であると誤って診断していました.Shellが硫化水素にさらされた漏れに責任を負っていたなら、彼らはほぼ間違いなくより早く回復したでしょう.
Christine Rogers には 3 人の若い女の子がいます。そのうちの 1 人は、漏洩時に Aamjiwnaang の保育園に通っていましたが、他の 2 人は、影響を受けた地域を直接通るスクールバスに乗っていました。 「親として、子供たちの安全を確保するためにできる限りのことをします。そのようなことが起こると、コントロールを失ったように感じます」と彼女は私に言いました. 「それを考えると、泣き崩れたくなる。もっと大きな流出だったら？あなたは準備ができていると思っていますが、実際には準備ができていません。無力感です。」
クリスティンは続けて、長男との漏れの影響をどのように処理したかを説明しました。その時点で彼女の目は痂皮になり、3 日間も目が充血していたので、感染していないことを確認する必要がありました。」
化学薬品にまみれたAamjiwnaangでの育児には、独特の課題が伴います。私たちが彼女の娘たちについて話している間、Christine は私に、娘たちはケミカル バレーの巨大な煙突を「雲のメーカー」だと思っていたと言いました。子供たちに真実を伝える時が来たとき、彼女は韻を踏んだ。
1 月の事件以来、シェルは、別の 2 件の硫化水素漏出の責任を負っていると考えられています。そのうちの 1 件は 3 人の労働者を病院に送り、記事の時点でまだ調査中です。流出は、Aamjiwnaang の日常生活の一部です。 2008 年には、有名な発がん性物質であるベンゼンが入っていたインペリアル オイルの大型タンクの屋根が崩壊しました。サーニアの街全体が、すべてのドアと窓を閉めて屋内に留まるように言われました。
多くの場合、漏れを検出する責任は、Aamjiwnaang 環境委員会のメンバーであり、Bucket Brigade と呼ばれる空気検査キットを所有する率直な活動家である Ada Lockridge のようなコミュニティ メンバーに委ねられます。このローテク装置は、バケツの上部から突き出た真空ノズルに取り付けられた交換可能なビニール袋で裏打ちされたプラスチック製のバケツで構成されています。 Ada さんは、周囲の空気が漏れによって汚染されているのではないかと疑うと (ガスや化学薬品のような臭いが通常よりも強く、タールのような臭いがする場合)、その空気の一部を真空ノズルからビニール袋に吸い込み、その袋を専門家に送ります。 500 ドルの手数料でデータを分析し、2 週間以内にレポートを送ってくれるカリフォルニアのラボ。彼女はこのバケツを使って 4 月に硫化水素の漏れを検出した.
Ada は、その漏れを発見したときの様子を次のように説明しています。腐った卵のようなにおいがする.'それで、私はオンタリオ州政府が運営する流出アクションセンターに電話をかけ、何かが漏れていると伝えました.漏れている。私は家着を着て外に出て（バケット・ブリゲードを持って）、末娘に鼻をふさいでスクールバスに走るように言いました。」
これは、絶え間ない新興都市での生活のためにサーニア人が長い間支払ってきた高額な代償のほんの一部です。石油は 1800 年代半ばにサーニアのすぐ南で最初に発見されました。この都市はトロント、デトロイト、シカゴに近いセント クレア川のほとりという理想的な場所にあったため、石油化学産業はここに工場を構えました。企業は、1940 年代と 50 年代に、化学産業の環境への影響が知られていなかった時代に、Aamjiwnaang の人々から土地を購入しました。1942 年には、後にケミカル バレーとなる最初の施設が開設されました。これは、ポリマー コーポレーションが所有する合成ゴムを製造する工場でした。戦争遂行のために。 60 年代から 70 年代にかけて、町は地元産業の爆発的な成長とともに繁栄し、ケミカル バレーは国家の誇りの源となり、数年間、煙突が立ち並ぶスカイラインがカナダの 10 ドル札の裏に描かれました。
これらの産業が環境に与える影響について私たちがより多くのことを学んでからの数十年で、住民は汚染物質に囲まれていることに誇りを感じていません. Aamjiwnaang の町の反対側にある北サーニアに住む Sandy Kinart は、生涯この街に住んでいます。彼女の夫は、アスベスト曝露によって引き起こされた癌である中皮腫で亡くなるまで、何年もの間、機械の組み立てと設置を行う Welland Chemical の工場大工として働いていました。それに応じて、彼女はケミカル バレーの活動家組織 Victims の設立を支援しました。 60 年代と 70 年代のサーニアの「黄金時代」に育った多くの住民のように、彼女はつい最近になって、こうした産業の近くに住むことは祝福ではなく呪いになり得ることに気づきました。
「子供の頃、ケミカル バレーをドライブするのは日曜日の夜の一部でした」と彼女は言いました。 「明かりが全部ついていて、まるでおとぎの国のように見えました。当時、石油と化学薬品のドラム缶は手付かずの状態に保たれ、製油所と植物の周りの庭園は美しく、見るのは素敵でした.私たちはケミカル バレーに住んでいたことを誇りに思っていました。今では花は枯れ、木々は枯れ、太鼓はすべて汚れています。それは遺棄されたように見えます。業界はもはやふりをし続ける必要はありません。」
私は、ケミカル バレーにプラントを持つ石油化学会社のいくつかに連絡を取り、多くのやり取りの後、石油産業が運営するサーニア ラムトン環境協会のゼネラル マネージャーであるディーン エドワードソンのデスクにたどり着きました。非営利。彼は特定の事件についてコメントすることを拒否しました (そして、私がシェルの 2 つの硫化水素漏れについて彼に話したとき、驚いた様子でした)。しかし、デイケアに影響を与えた 1 月のシェルのリークについて彼に尋ねたところ、彼はどこかで間違いがあったことを認めました。 「私たちはコミュニケーションの問題を抱えていました」と彼は言いました。 「明らかに容認できないものでした。シェルに尋ねれば、彼らは容認できないと言うでしょう。コミュニティに影響を与えることは容認できず、彼らはその事件を後悔しています。」
私がディーンに、これらの企業がリークのために現在アムジウナンとサーニアに浸透している不信の雰囲気にどのように対処しているかを尋ねたところ、彼は次のように答えました。信頼を獲得する必要があり、私たちの会社はその信頼を獲得しようとしていると思います。」彼はまた、状況がどれほど悪いかをぎこちなく認めた類推を私に与えてくれました。
ディーンはまた、サーニアの大気の質は、彼が「私たちの友人から南部への汚染物質の国境を越えた移動」と呼んでいるものによって助けられなかったと指摘しました.言い換えれば、サーニアの汚染の約半分がアメリカの煙突から街に流れ込んでいるということです。デトロイトは南に数十マイルしか離れていませんが、同様にカナダの汚染によって傷ついています.デトロイト川のほとりの町の貧しい地域には、3階建ての高さの石油コークスの山があります.シティブロック。山の所有者である Koch Carbon (Koch 兄弟が運営する悪名高い巨大企業 Koch Industries の一部) も、それについて何もする気はないようです。の見出しとして、 ニューヨーク・タイムズ この5月は、「カナダの石油廃棄物の黒い山がデトロイトを襲っている」と表現しています。
コークスの山から川を渡ったところに、科学者であり健康の専門家であるジム・ブロフィーが住んでいます。彼は、サーニアとアムジウナンで何十年にもわたって汚染と人間の健康を研究してきました。 (ジムと彼の妻マーガレットは、アムジウナンの出生率の異常を発見するのを手伝いました。) 私はジムを訪ねて、次のように機能する「累積効果」の問題について学びました。 、道路の先にある別の植物は、異なる量の汚染物質 B を生成することが許可されています。ケミカル バレーの雰囲気は、不安定なほど無秩序で危険な毒のカクテルでいっぱいです。
「オンタリオ州の有毒物質への暴露レベルは、どう考えても安全ではありません」とジムは言いました。 「最も危険にさらされているコミュニティは、フェンス ラインのファースト ネーション、それらの工場のブルーカラー労働者、南サーニアに住む貧しい労働者階級です。それは CEO ではありません。」
サーニアのマイク・ブラッドリー市長は、一部の環境保護主義者の懸念に同情しているように見えますが、彼の言うことはすべてヘッジするという政治家の癖もあります。 「世論の領域で石油産業を擁護しても決して勝てない」と彼は言った。 「現実には、プラスチック、化学、石油化学部門なしでは、日常生活を営むことはできません。」
市長は、ケミカル バレーの排出物によって最も影響を受けた人々に関する調査を実施することへの支持を表明しました。しかし、彼は、研究に必要な研究を支援するのに十分な政府資金が整っていないと述べた.少なくとも当分の間、サーニアの化学煙霧の下で生活することによる長期的な影響は不明のままです。
ジムは、この責任は政治的に影響力のある石油会社の足元にあると考えています。 「石油化学産業が大きな力を持っている国では、民主主義が本当に不足しています」と彼は言いました。 「私たちは現在、石油産業が途方もない力を持っているカナダの状況に住んでいます。連邦政府を文字通りロックしていると言う人もいます。そのため、サーニアのような巨大な影響力を持つコミュニティにいて、工場の閉鎖や縮小などの恐れがある場合、環境省はその業界のカウンターウェイトとして機能しません.それから、これに立ち向かうために世界のエイダロックリッジに落ちます…一体どこに連邦政府があるのですか？県庁ってどこ？ここで何をしているのですか？私たちの社会のすべての保護と民主的権利は崩壊しましたか？」
現在、汚染を食い止める任務は、Sandy Kinart の Victims of the Chemical Valley のような小規模な組織に委ねられており、彼らができることは限られています。 2003 年、このグループは、美しい海辺のセンテニアル パークにある製油所や工場での労働で亡くなった人々の記念碑の建立を支援しました。しばらくは良かったのですが、今年の春、土壌中に過剰な量のアスベストが見つかったため、公園の多くが閉鎖されました。私が訪れたときは中に入ることができず、公園が閉鎖された理由を説明する公式の看板もありませんでした。
公園の外をうろうろしていると、入口を塞いでいる金網フェンスに2枚の付箋が貼られていた。その上で、匿名のサーニア人が筆記体で状況を非常に簡単に要約しました。政府がこの公園も有毒な化学物質によって汚染されていることを発見したため、フェンスの後ろにあります。」
元は AORTに掲載されました .
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